暮冬（八）
手指頭粗的黃銅鑰匙插進鎖眼中，伴隨著流水一般的鎖鏈聲響，幾個壯碩的婆子推開陳舊的木門，周家府庫的全貌便出現在眼前。
周大娘子氣定神閑地走進來，她的身後，周京看著這滿屋子的的財富，只覺得呼吸都要停止了。靠牆的地上擺著數十個一人抱的大罐子，其中一個罐子破了個口，露了滿地的銅錢。旁邊的架子上用油紙包著各色絲綢錦緞，堆了滿滿十個架子，三輩子都穿不完。金條銀錠全都收在另一側的楠木大箱子里，另外還有點翠的金釵、珊瑚瑪瑙，不計其數。周京覺得自己呼吸的每一口空氣都是錢的味道。
「這些都是我的陪嫁。」周大娘子轉頭吩咐下人，「你們幾個，就按照這個聘禮單子將東西點出來。出庫之前每一樣都要報我來查。」
幾個婆子應聲，開始動起手來。周京站到一邊，連著吞了好幾口口水，才讓自己的嗓子不再那麼乾澀。他做夢都沒見過這麼多的財富，他更想不到，這些財富有朝一日，都會屬於他。
從一個吃不飽飯的窮小子，到豪奢之戶的嫡子，周京真覺得跟做夢一樣。馬上他就要迎娶通判大人的女兒了，論權勢論富貴，整個雄州也就數他了。他覺得自己真是上天揀選的幸運兒，他那親生父母和頭婚妻子都死得太好了，沒有一個礙著他的路。
「多謝母親垂愛。」周京一揖到底，「待婚事一成，兒子一定努力，讓您早早抱上孫子。」
周大娘子笑道：「原來你那個媳婦不中用。林家這個姑娘我瞧著是極好的，溫文有禮，還是生男相，娶回來好好過日子。三日之後就下聘禮了，林家是官宦人家，規矩多。你言行要多思量。」
「是。」周京道。
婆子們在府庫內忙碌，周大娘子便和周京在廊子下小坐。院子里放著十幾個朱漆木箱，揀選出來的禮物對照了禮單之後，全都放進木箱禮，再紮上大紅綢花，十分亮眼。
「大娘子，舅爺派人送來上好的貂皮五件，給舅爺添禮。」女使道。
周大娘子眉眼含笑：「這人，還用得著他張羅。回他，謝過了。」
周京將東西接過，手指張開，陷進水滑的貂皮中。他那無兒無女的好舅舅，唐家的萬貫家財也遲早都是他的。
「母親，小舅舅辭了商會會首，您可知道？」
「那勞什子不做也罷。」周大娘子道，「官府有事要找他，商人們有事也要找他，沒一刻省心的。」
周京：「我聽說商會那群人推了鄧玉坤接替會首職位。結果他去找轉運使送名帖，轉運使見也不見他。」
周大娘子揚眉：「那群破落戶，以為會首是誰都能做的。」
周京也跟著得意地笑了起來。
一個小廝從拱門下冒出頭，來到周京面前見禮：「公子，牙行來人催您去一趟呢。」
周大娘子道：「你有事就去忙吧。」
周京便行禮告辭，帶著小廝往外走。待走到僻靜處，小廝才低聲說道：「公子，是鄧姑娘要見您，人已經在舊衣巷等著了。」
周京輕笑了一聲，那些女人，果然都對他難以忘懷。
此時的舊衣巷小院，看門的胡婆子坐在窗根地下看著熱水壺，便聽見屋內傳來一陣哭泣聲。胡婆子撇了撇嘴，嘟囔道：「動不動就哭，真晦氣。」
屋內，鄧芸的哭聲從帳子里傳來：「現如今整個雄州都傳遍了，公子還要騙我到何時？」
錦被皺皺巴巴，如同一床紅浪。周京敞著懷坐在帳內，一手拉著鄧芸的手，低聲哄道：「這都是我娘的意思，不是我的意思。我心裡愛你，但是婚姻大事我做不得主啊。」
「你既然做不得主，之前又何必說那些話來哄我？如今我什麼都給你了，你又這般沒有擔當……」
周京小指颳了刮唇角：「你又不是黃花閨女了，說什麼給不給的。」
「你……你個沒良心的，我就死在你面前，看你還說不說得清楚！」
周京急忙去拉她。鄧芸身子柔弱，不過輕輕一拉就跌入了周京懷中。
「你啊，何必耍小孩子脾氣？我就算成了親我們也還能見面，就像現在這樣，有什麼不好？」
「當然不好！」鄧芸眼淚一抹，厲聲喝到，「你答應過我的，讓我做正頭大娘子！」
周京眼底閃過一絲訝異，隨即挑唇一笑：「咱們之前可說好了，你身懷有孕我便與你成婚。現在可是你自己的肚子不爭氣。」
鄧芸側目，她等的就是這句話。
「你可要說話算話。」她拉起周京的手，放在自己的小腹上。眼波流轉，顧盼生情。
周京愣住了：「你什麼意思？」
「傻子，這你還不明白？」鄧芸面露嬌羞，「昨日請郎中來診過脈，說是個男胎。」
鄧芸低垂著頭，靜靜等待著周京的反應。可等了半天，也沒聽見周京說一句話。反而是落在她小腹上的那隻手，竟變得僵硬起來。
鄧芸抬起頭，就見周京面色漲紅，太陽穴青筋暴起，眼神似乎要吃人。
「周郎……」
還沒等鄧芸說話，周京一巴掌抽在她臉上。鄧芸被打得頭暈目眩，倒在床上，耳朵轟隆隆地響。而周京竟還不罷休，拎著鄧芸的衣領將人提起，左右開工又是幾巴掌：「賤人！竟然背著我偷人，懷了野種還想賴在我頭上。打死你，我打死你！」
鄧芸被打得嘴裡一片腥甜，止不住地尖叫著。門外芙蕖聽見了動靜急忙衝進來，就見鄧芸頭髮散亂地躺在凌亂的床上，露出的皮膚已滿是青紫。周京竟提著一隻靴子在抽打她。
芙蕖急忙去拉周京，可周京正在暴怒中，她怎麼拉得住。只能往床上一撲，擋在鄧芸身前，叫道：「公子住手吧！真要引來了四鄰，可怎麼收場啊！」
這句話倒是讓周京清醒了過來。他喘著粗氣怔愣半晌，指著鄧芸惡狠狠地說道：「臭婆娘，以後別讓我看見你。帶著你肚子里的野種，有多遠滾多遠。」
說完他將自己的衣袍抓起，胡亂地披在身上，往外走去。
腳步聲走到院子里，周京又大聲說道：「以後別再讓這賤人進門！」
「是。」胡婆子應道。
鄧芸將臉埋在被褥間嚎啕大哭，也分不清是哪裡更疼。她想不明白，周京到底是如何發現的呢？
鄧家正門緊閉，鄧菀走側門進了府。剛走到後堂，就聽見鄧大娘子帶著哭腔的叫罵聲：「我是造了什麼孽生下你這個討債的鬼！這可叫我怎麼活哦！」
鄧菀眸光一冷，拎著裙角進了屋。
鄧芸正坐在床上哭，臉上青一塊紫一塊，看上去十分狼狽。鄧大娘子罵得一聲高過一聲。
「這是出什麼事了？」鄧菀問。
鄧大娘子一見鄧菀來了，立時又哭起來：「我的菀兒啊，你姐姐完了，還把咱們家都給連累了！」
「母親您快說，到底怎麼了。」
鄧大娘子一邊哭一邊將事情原委說了個清楚，中間夾雜著對鄧芸的咒罵。鄧芸蜷縮在床上，留著眼淚嘶吼道：「這事兒從頭到尾母親您都是知道的！現在怎麼又全都怪在我頭上！母親你也有錯！」
「我錯就錯在不該生下你這個沒用的東西！孩子都懷了還捆不住男人的心？你要氣死我！」
鄧大娘子哭得氣壯山河。鄧芸叫道：「大不了一副落胎葯了事！總歸不會連累你們！」
「落胎？這是你落的第幾個孩子了？你肚子不要了？以後都不議親了？你要在家吃你老子娘一輩子不成？」鄧大娘子氣得頭暈眼花，由鄧菀攙扶著坐下，抹前胸捶後背才喘上一口氣來。
「那我去死，我去死行不行？！」
鄧菀冷笑一聲：「你要真捨得死早就死了，何必在這裡說便宜話。」
鄧芸愣了一瞬，繼而歇斯底里地叫道：「輪得到你在這裡說嘴！要不是你在白家張揚跋扈壞了咱家的名聲，我進周家哪裡會這麼難！最該死的原是你！」
鄧芸說著便朝鄧菀撲來，表情猙獰如同厲鬼。鄧菀抓住她的手腕將她扔回床上，便讓她沒了聲音。
「姐姐還是小心動了胎氣！」
鄧芸趴在床上，嗚咽起來。鄧大娘子也是哭得上氣不接下氣。鄧菀卻在桌邊坐下，招手叫來一盞茶。上一次她從白家哭著回娘家時，母親也是這樣咒罵她沒用來著。當時鄧芸就在旁邊看好戲。現在終於輪到自己看戲了，真是天道好輪迴。
忽然大門被推開，鄧玉坤怒氣沖沖地走進來。鄧家母女瞬間便如見到虎狼一般瑟瑟發抖。鄧玉坤大步走到床邊，一巴掌甩在鄧芸的臉上：「沒用的東西！你還在這兒哭什麼，還不快找個房梁弔死！」
「官人別動手啊，她懷著身子，打不得啊！」鄧大娘子哭著上來攔，鄧玉坤反手又是一巴掌甩在鄧大娘子臉上。
鄧大娘子趴在地上，哭都不敢發出聲音。鄧芸瑟瑟地躲在床腳。鄧菀一見這情景，也嚇得從椅子上滑了下來。她想起來許多年前家中窮困的時候，父親每次發怒都會將她們娘兒仨打得體無完膚。這些年日子好過了，父親也很少發怒了，但這種恐懼她永遠也忘不了。
鄧玉坤本來就憋著一肚子的火氣。他籌謀了這麼久，好不容易靠著這次《鹽法》坐上了會首的位置，可府路那些官員們居然一個都不買賬。此時看著三個女人瑟瑟發抖的樣子，鄧玉坤方覺得胸中的鬱悶消散了些。瞧啊，這才是一家之主的威風。他一震怒，她們就要嚇死了。
他走到鄧大娘子的面前，撩起袍子踢了她一腳。鄧大娘子只知道伏在地上發抖。鄧玉坤不耐煩地嘬了嘬牙花子：「起來！」
鄧大娘子仍跪在地上，只是小心地直起了上身。
鄧玉坤說道：「把你閨女這事兒給我料理乾淨了，絕對不能讓周家壓我一頭。料理不好，看我怎麼收拾你。」